Stesso titolo, libro diverso
Prendi Lo Hobbit. La prima edizione uscì nel 1937. Nel 1951 Tolkien riscrisse il capitolo Indovinelli nell’oscurità perché la storia di Gollum si accordasse con Il Signore degli Anelli. Due copie con lo stesso titolo e lo stesso autore possono quindi contenere testi diversi.
In italiano il libro arrivò nel 1973 con Adelphi, nella traduzione di Elena Jeronimidis Conte, come Lo hobbit, o la riconquista del tesoro, dove il drago si chiama Smog. Da allora è stato ripubblicato più volte, con editori, copertine e numeri di pagina diversi.
Questo non significa che ogni edizione abbia un testo diverso; la maggior parte delle ristampe non cambia nulla. Significa che, senza i dati dell’edizione, non puoi saperlo.
Cosa identifica un’edizione
- Editore e luogo: l’indizio più affidabile per i libri vecchi.
- Anno di questa edizione, non l’anno della prima pubblicazione dell’opera.
- ISBN, per i libri dagli anni Settanta: edizioni e formati distinti di norma hanno il proprio.
- Traduttore e lingua: una traduzione è un’edizione a sé.
- Numero di pagine e formato: distinguono l’edizione tascabile dall’originale rilegato.
Quasi tutto è nel colophon o nella pagina del copyright, sul retro del frontespizio. La copertina è la parte meno affidabile: gli editori la cambiano senza toccare il testo e riutilizzano una copertina famosa per un’edizione nuova.
Dove sbaglia la catalogazione automatica
Un approccio diffuso è questo: riconoscere un titolo, cercare in un database e prendere il primo risultato. Con un bestseller recente spesso basta. Altrimenti succede che:
- il primo risultato è l’edizione più recente, non la tua;
- a una traduzione italiana viene assegnato l’originale inglese;
- si infila un libro con lo stesso titolo di un altro autore;
- un libro vecchio che nessun database commerciale conosce riceve anno, editore e copertina di una ristampa moderna.
Il catalogo sembra completo, ma alcune schede descrivono libri che sul tuo scaffale non ci sono.
Una scheda sbagliata è peggio di una vuota, perché smetti di controllarla.
Opera, edizione ed esemplare non sono la stessa cosa
- L’opera è il contenuto: Lo Hobbit di J. R. R. Tolkien.
- L’edizione è una sua forma pubblicata: l’Adelphi del 1973, un’edizione successiva, una nuova edizione inglese.
- L’esemplare è la copia fisica sul tuo scaffale, con la sua rilegatura, dedica, firma o le note di un proprietario precedente.
Per un elenco di letture basta l’opera. Per catalogare la tua collezione serve l’edizione e, per i libri speciali, ciò che rende unico il tuo esemplare. Libella registra i libri a livello di edizione; una dedica o lo stato del tuo esemplare puoi annotarli nelle note del libro.
Come fa Libella
Per noi riconoscere un libro è l’inizio del lavoro, non il risultato.
- Con l’ISBN richiediamo che corrisponda l’identificativo di quell’edizione (ISBN-10 o ISBN-13), non solo un titolo simile. Una scheda con un altro ISBN viene scartata: un libro sbagliato è peggio di nessuno.
- Senza ISBN (foto dello scaffale, ricerca per titolo) si recuperano più candidati e si sceglie quello in cui coincidono titolo, autore e lingua, non il primo che arriva. Se l’editore è noto (dal dorso, dal colophon o inserito a mano), determina prima il paese e la biblioteca e poi la scheda di quell’editore. Se la biblioteca ha solo un’altra edizione, la scheda viene segnalata come «edizione non confermata», con una scorciatoia per scansionare il codice a barre o il colophon.
- Prima la biblioteca giusta. Per un libro italiano Libella interroga innanzitutto l’OPAC SBN, il catalogo del Servizio Bibliotecario Nazionale; in tutto consulta 24 cataloghi nazionali, universitari e collettivi in Europa e negli Stati Uniti. Grazie al deposito legale, le biblioteche nazionali raccolgono gran parte di ciò che si pubblica nel loro paese, compresi titoli fuori catalogo da tempo.
- Il colophon ha l’ultima parola. Fotografalo e Libella legge editore, anno, pagine, collana con numero e traduttore. Se il catalogo dice altro (una biblioteca indica 293 pagine e la tua copia ne ha 296), vale il colophon, perché descrive il libro che hai in mano.
- Collana e traduttore fanno parte della scheda. Tocca una collana per vedere tutti i tuoi libri che ne fanno parte, in ordine di numero, e cerca per traduttore per trovare tutto ciò che ha tradotto.
- In ogni scheda vedi da quale biblioteca vengono i dati.
Dopo la foto: controlla sempre
Leggere libri da una foto non è mai affidabile al cento per cento: i dorsi sono stretti, consumati o storti, e i riflessi coprono le lettere. Per questo in Libella i libri riconosciuti finiscono prima nello scaffale Da decidere, dove li controlli e li correggi prima di spostarli nella tua biblioteca. Tutto il procedimento è spiegato in come scansionare lo scaffale.
Come capire quale edizione hai
- Cerca il colophon e annota editore, luogo, anno, edizione («seconda edizione», «edizione riveduta»), traduttore ed eventuale ISBN.
- Cerca nell’OPAC SBN o nella biblioteca nazionale del paese in cui il libro è uscito. Cerca per titolo ed editore, non solo per titolo.
- Confronta editore, anno, traduttore e numero di pagine con la scheda. Insieme, questi dati confermano se è la tua edizione.
- Registra l’edizione, non solo l’opera: editore, anno e traduttore nel catalogo ti risparmiano la ricerca la prossima volta.
Per i libri con ISBN c’è la ricerca ISBN gratuita nei cataloghi delle biblioteche. Se stai iniziando, leggi come catalogare i libri di casa.
Domande frequenti
Prima edizione e prima tiratura sono la stessa cosa?
Non sempre. Un’edizione è una versione del testo e dell’impaginazione; le tirature o ristampe sono le singole stampe di quell’edizione. Ai collezionisti interessa la prima tiratura della prima edizione, di solito indicata nel colophon.
Ogni edizione ha il suo ISBN?
Da quando il sistema ISBN si è affermato negli anni Settanta, edizioni e formati distinti (cartonato, tascabile, ebook) ricevono di norma un proprio ISBN. Le ristampe della stessa edizione di solito lo mantengono e le piccole correzioni non ne ricevono uno nuovo.
Perché i database danno anni diversi per lo stesso libro?
Spesso uno mostra l’anno della prima pubblicazione dell’opera e un altro quello dell’edizione, oppure un database ha unito più edizioni in una sola scheda. Le schede delle biblioteche nazionali descrivono un’edizione precisa e sono quindi il riferimento più sicuro.