Mismo título, otro libro
Piensa en El hobbit. La primera edición salió en 1937. En 1951 Tolkien reescribió el capítulo Acertijos en las tinieblas para que la historia de Gollum encajara con El Señor de los Anillos. Dos ejemplares con el mismo título y autor pueden contener textos distintos.
En español pasa lo mismo con las traducciones. La primera fue El hobito, traducida por Teresa Sánchez Cuevas para Fabril Editora en Buenos Aires en 1964. La que conoce casi todo el mundo es El hobbit de Manuel Figueroa, publicada por Minotauro en Barcelona en 1982: otro título, otra editorial, otro país y otra traducción.
Eso no significa que cada edición tenga un texto distinto; la mayoría de las reediciones no cambian nada. Significa que, sin los datos de la edición, no puedes saberlo.
Qué identifica una edición
- Editorial y lugar: la pista más fiable en libros antiguos.
- Año de esta edición, no el año en que se publicó la obra por primera vez.
- ISBN, en libros desde los años setenta: las ediciones y formatos distintos suelen tener el suyo.
- Traductor e idioma: una traducción es una edición propia.
- Número de páginas y formato: distinguen la reedición de bolsillo de la original en tapa dura.
Casi todo aparece en la página de créditos, en el reverso de la portada. La cubierta es lo menos fiable: las editoriales la cambian sin tocar el texto y reutilizan una cubierta famosa en una edición nueva.
Dónde falla la catalogación automática
Un método habitual es este: reconocer un título, buscar en una base de datos y quedarse con el primer resultado. Con un superventas reciente suele bastar. En los demás casos, pasa esto:
- el primer resultado es la edición más reciente, no la tuya;
- a una traducción española se le asigna el original inglés;
- se cuela un libro con el mismo título pero de otro autor;
- un libro antiguo que no figura en ninguna base de datos comercial recibe el año, la editorial y la cubierta de una reedición moderna.
El catálogo parece completo, pero algunas fichas describen libros que no están en tu estantería.
Una ficha equivocada es peor que una vacía, porque dejas de revisarla.
Obra, edición y ejemplar no son lo mismo
- La obra es el contenido: El hobbit de J. R. R. Tolkien.
- La edición es una forma publicada de esa obra: la traducción de 1964, la de 1982, una nueva edición en inglés.
- El ejemplar es el libro físico de tu estantería, con su encuadernación, dedicatoria, firma o anotaciones de un antiguo propietario.
Para una lista de lecturas basta con la obra. Para catalogar tu colección necesitas la edición y, en libros especiales, lo que hace único a tu ejemplar. Libella registra los libros a nivel de edición; una dedicatoria o el estado de tu ejemplar puedes anotarlos en las notas del libro.
Cómo lo hace Libella
Para nosotros, reconocer un libro es el principio del trabajo, no el resultado.
- Con ISBN exigimos que coincida el identificador de esa edición concreta (ISBN-10 o ISBN-13), no solo un título parecido. Una ficha con otro ISBN se descarta: un libro equivocado es peor que ninguno.
- Sin ISBN (foto de la estantería, búsqueda por título) se obtienen varios candidatos y se elige el que coincide en título, autor e idioma, no el primero que aparece. Si se conoce la editorial (por el lomo, la página de créditos o escrita a mano), primero determina el país y la biblioteca y después la ficha de esa editorial. Si la biblioteca solo tiene otra edición, la ficha se marca como «edición sin confirmar», con un acceso directo para escanear el código de barras o la página de créditos.
- Primero, la biblioteca adecuada. Para un libro en español, Libella busca primero en la Biblioteca Nacional de España; en total consulta 24 catálogos nacionales, universitarios y colectivos de Europa y Estados Unidos. Gracias al depósito legal, las bibliotecas nacionales reúnen gran parte de lo que se publica en su país, incluidos títulos agotados desde hace mucho.
- La página de créditos tiene la última palabra. Fotografíala y Libella lee la editorial, el año, las páginas, la colección con su número y el traductor. Si el catálogo dice otra cosa (una biblioteca indica 293 páginas y tu ejemplar tiene 296), manda la página de créditos, porque describe el libro que tienes en las manos.
- Colección y traductor forman parte de la ficha. Toca una colección para ver todos tus libros de ella, ordenados por número, y busca por traductor para encontrar todo lo que tradujo.
- En cada ficha ves de qué biblioteca vienen los datos.
Después de la foto: revisa siempre
Leer libros desde una foto nunca es cien por cien fiable: los lomos son estrechos, están gastados o torcidos, y los reflejos tapan letras. Por eso en Libella los libros reconocidos van primero a la estantería Por decidir, donde los revisas y corriges antes de pasarlos a tu biblioteca. Todo el proceso se explica en cómo escanear tu estantería.
Cómo identificar tu edición
- Abre la página de créditos y apunta editorial, lugar, año, edición («2.ª edición», «edición revisada»), traductor e ISBN si lo hay.
- Busca en la biblioteca nacional del país donde se publicó: Biblioteca Nacional de España, Biblioteca Nacional de la República Argentina, Biblioteca Nacional de México. Busca por título y editorial, no solo por título.
- Compara editorial, año, traductor y número de páginas con la ficha. Juntos, estos datos confirman si es tu edición.
- Registra la edición, no solo la obra: editorial, año y traductor en tu catálogo te ahorran la búsqueda la próxima vez.
Para libros con ISBN tienes la búsqueda gratuita de ISBN en bibliotecas nacionales. Y si estás empezando, lee cómo catalogar tu biblioteca personal.
Preguntas frecuentes
¿Primera edición y primera impresión son lo mismo?
No siempre. Una edición es una versión del texto y la composición; las impresiones o reimpresiones son tiradas de esa edición. A los coleccionistas les interesa la primera impresión de la primera edición, que suele indicarse en la página de créditos.
¿Cada edición tiene su propio ISBN?
Desde que el sistema ISBN se generalizó en los años setenta, las ediciones y los formatos distintos (tapa dura, bolsillo, libro electrónico) suelen recibir su propio ISBN. Las reimpresiones de la misma edición suelen mantenerlo y las pequeñas correcciones no reciben uno nuevo.
¿Por qué las bases de datos dan años distintos para el mismo libro?
A menudo una muestra el año de la primera publicación de la obra y otra el de la edición, o una base ha fusionado varias ediciones en una sola ficha. Las fichas de las bibliotecas nacionales describen una edición concreta y por eso son la referencia más segura.